In einem muss ich unseren nördlichen Nachbarn aber recht geben. Wenn es um den Import von Whisky geht, besonders um Neuabfüllungen auf die viele warten, sind wir wirklich etwas langsam. Es mag hierfür einige Gründe geben. Einer davon ist sicher, dass wir ein zu kleiner Marktplatz sind und deshalb von den Herstellen sekundär behandelt werden. Dass die Schweiz kein Mitglied der EU ist, macht den Import auch etwas komplizierter. Jüngstes Beispiel der unverschuldeten Langsamkeit der Schweizer ist der Kilchoman.

Im September 2009 wurde auf Islay der erste Kilchoman der sich Whisky nenne durfte mit drei Jahren Lagerzeit abgefüllt. Dem Erstling „Inaugural Release“ (Bild) folgte der „Autumn Release“. Generalimporteur für Kilchoman ist World of Whisky (WOW) in St. Moritz. Auf der WOW Homepage wurde der Kilchoman auch angekündigt, jedoch nicht im Online-Shop aufgelistet. Vorreservationen wurden von WOW entgegengenommen, die Besteller erhielten den erhofften Kilchoman jedoch nie, bis dann Mitte Februar doch plötzlich ein Paket aus dem verschneiten Engadin eintraf.

Den bestellten Flaschen wurde ein Begleitschreiben beigelegt, in dem sich WOW für die verzögerte Lieferung entschuldigt. Im Schreiben wird auch erläutert, was zur Verspätung führte.

Hier der Text des WOW-Schreibens:

Sehr geehrte Damen und Herren

Als erstes möchten wir uns für die späte Lieferung des von Ihnen vor langer Zeit reservierten Kilchoman Single Malt Whisky entschuldigen.

Wie Sie sicherlich wissen, sind wir seit September 2009 stolzer Generalimporteur der Destillerie Kilchoman. Sobald wir die offizielle Partnerschaft unter Dach und Fach hatten, tätigten wir umgehend die erste Bestellung. Freudig warteten wir auf unsere Erstbestellung von 240 Flaschen. Da wir nach einigen Wochen noch keine Ware erhalten hatten, erkundigte ich mich bei Herr Wills, dem Besitzer. Dieser erklärte mir, dass aufgrund Strategieänderung unsere Menge leider auf 72 Flaschen reduziert werden musste. Kilchoman hatte entschieden, alle Abfüllungen zuerst einem Oloroso Sherry Finish zu unterziehen. Somit konnte beim Start nicht die gewünschte Menge abgefüllt werden; Enttäuscht teilte ich Anthony Wills mit, dass wir aus wirtschaftlichen Gründen (Transportkosten) die Lieferung (Inaugural Release, Abgefüllt im September 2009) mit der zweiten Lieferung (Autumn Release, Abgefüllt im November 2009) zusammen legen müssen. Wie mit Anthony auf dem Whiskyschiff Zürich vereinbart, erwarteten wir wieder voller Freude die neue Perle vom Islay Whisky Himmel. Doch auch dieses Mal vergebens. Zwischen Weihnachten und Silvester folgten einige Telefonate hin und her. Als am 10. Januar immer noch keine lang ersehnte Palette Kilchoman angeliefert war, mobilisierte ich Michael Beamish von Tullibardine Distillerie, um Herrn Wills den Export in die Schweiz und die dazu gehörenden Papiere zu erläutern. Scheinbar war dies der Knackpunkt an der ganzen Geschichte. Es ist dazu zu sagen, dass dies nicht ganz einfach ist, da die Schweiz nicht der EU angehört. Ich hoffe, dass dieses Problem in Zukunft ausgeräumt ist. Sie sehen, es lief überall harzig, wo es möglich war. Ausser bei der Nachfrage, was uns natürlich riesig freut.

Wir hoffen, Ihnen die verzwickte Situation ein bischen verständlich geschildert zu haben und dass Ihre Freude am nun erhaltenen Kilchoman, nach all den Wochen (Monaten) Geduld, nach wie vor immer noch gross ist. Wir wünschen Ihnen viel Freude mit der neuen Perle und bedanken uns herzlich für Ihr grosses Verständnis.

Wie ich finde ein vorbildliches Vorgehen mit der Erklärung und der Entschuldigung bei den Kunden. Vielleicht hätte man aber die Wartenden zwischenzeitlich einmal mit einer E-Mail über den Zwischenstand der Situation informieren sollen. Die doch noch erhaltene Flasche und das Begleitschreiben haben aber sicher bei den Meisten den Verdruss wieder wett gemacht, insbesondere, weil wohl niemand mehr damit gerechnet hat und es somit eine freudige Überraschung war.

The filling of the first bottle of Kilchoman Single Malt from ileach newspaper on Vimeo.

Ardbeg machte es mit dem “Path to maturity” vor. Der erste unter Glenmorangie gebrannte Spirit war bekanntlicherweise der “Very Young”, ein gerade mal sechsjähriger Single Malt. Danach kamen der “Still Young” und der “Almost There” (8 und 9 Jahre alt).

Der umtriebige Jim McEwan sprang dann natürlich sofort mit der Port-Charlotte-Serie auf den erfolgreichen Zug auf. Der erste offizielle Release war der PC5. Wie der Name sagt, ein Fünfjähriger. Seither kommt jedes Jahr ein weiterer Jahrgang auf den Markt.

Was bei den beiden Obgenannten entweder wohlwollend unter Gewinnmaximierung oder halt auch weniger wohlwollend unter Profitgier abgehandelt werden kann, trifft vermutlich auf Kilchoman tatsächlich zu: Ich brauchte das Geld!
Kilchoman geht nun nämlich an die “Grenze des Erlaubten” und bringt nun bereits im Jahre 2009 als ihren ersten Single Malt einen Dreijährigen auf den Markt. Wie wohl die meisten wissen, darf sich ein Single Malt erst ab diesen drei Jahren auch Single Malt nennen. Ursprünglich hiess es, dass sie im Jahre 2011 ihren ersten Single Malt auf den Markt bringen werden und nun ist es also schon zwei Jahre früher.

Ich habe dieses Jahr bei Kilchoman einen etwas über einjährigen New Spirit degustieren dürfen und schenke den Ausführungen von Malcolm Rennie (dem Destillerie Manager) Glauben, dass der Kilchoman-Whisky so ausgelegt ist, dass er relativ jung trinkreif ist, denn bei diesem Einjährigen war in der Tat schon eine schöne Fruchtigkeit und erstaunlich wenig Sprittigkeit zu schmecken.
Dennoch bin ich mir fast sicher, dass in Bezug auf Trinkreife dies doch eher auf den ursprünglich geplanten Fünfjährigen als auf den jetzt zu erwartenden Dreijährigen zutrifft. Aber lassen wir uns (hoffentlich positiv) überraschen.

www.kilchomandistillery.com/