Hier ein Ausschnitt des E-Mails:

Natürlich stand bei mir Islay im Vordergrund. Ich startete den Abend mit dem 5-jährigen Kilchoman 2006 Vintage. Eine gute Wahl für den Einstieg. Fruchtig und doch torfig, aber nicht zu stark. Ein leckerer Malt trotz seines noch immer sehr jungen Alters.

Und dann kam für mich bereits der Star oder besser gesagt die positive Überraschung des Abends. The Laddie Ten! Der erste vollständig unter Jim McEwan gebrannte Bruichladdich. Ein geschmackliches Schwergewicht, kräftig, vollmundiger salziger Körper mit viel Frucht und für einen Standard-Laddie mit einer schönen Torfnote. Superlecker und ein echter Whisky für jeden Tag. Das wird mein neuer Hausmalt. Zurzeit gibt es wohl keinen Whisky mit einem besseren Preis-/Leistungsverhältnis auf dem Markt. Gerade einmal CHF 42.- wollen sie für diesen leckeren Whisky.

Das pure Gegenteil war dann The Organic aus dem gleichen Haus. Eine Enttäuschung! Ich hatte zwar schon nicht viel Gutes über ihn gehört, wollte mir aber natürlich ein eigenes Bild machen. Und die Berichte bestätigten sich. Muffig, staubig, für Bruichladdich-Verhältnisse keine Frucht. Brrr. Schnell den Mund mit Wasser spülen und zum nächsten Whisky!

Schon viiiel besser war da der Infinity3. Ein sherrylastiger Whisky ohne Altersangabe wie es zurzeit ja Mode ist. Angeblich für den besten Geschmack aus jungen und alten Fässern gemixt, aber wirklich auch lecker. Viel exotische Frucht.

Zum Abschluss mussten natürlich noch einige Ardbegs verkostet werden. Ich begann mit dem Supernova und dann endlich dem Alligator. Der Alligator ist in der Tat sehr lecker, er schmeckt mir wegen deutlich mehr Frucht als beim Supernova besser als dieser. Aber viele geschmackliche Eindrücke konnte ich nicht mehr sammeln, denn meine Sinne waren viel zu sehr abgelenkt

Klar haben sich die Auflagen in den letzten Jahren halbiert, aber das alleine erklärt ja nicht die Riesendifferenz der Halbwertszeit im Handel.

Ein weiteres Indiz dafür, dass sehr viele Leute auf den Port-Ellen-Zug aufgesprungen sind, zeigen die Suchabfragen auf meiner Seite ardbeg-whisky.ch, da ist der Suchbegriff “Port Ellen 11th” auf Platz 1 in diesen Tagen!

Natürlich gingen Ardbeggianer in aller Welt diesem besonderen Uigeadail auf den Grund. Aus welchem Jahr stammte er, war es ein spezieller Batch und wo konnte man diesen Uigeadail kaufen? Die Foren waren voll mit Fragen und Spekulationen. Erschwerend kam hinzu, dass sich in der Whisky-Bible noch ein kleiner Fehler bezüglich des Alkoholgehaltes eingeschlichen hatte. Dort stand nämlich bei dem top bewerteten Whisky 52.3% während der “normale” Uigeadail mit 54.2% Alkoholgehalt “lediglich” 89 Punkte von Jim Murray bekam. Immerhin annähernd 10 Punkte Differenz.

Jim Murray selbst beschrieb seinen Über-Uigeadail so:

I had never rated Uigeadail anything like the best of the Ardbeg range. It is a mixture of very old and much newer whiskies from the distillery and in the past I don’t think they had got the balance quite right. But in Vancouver I discovered a bottling of it which had been earmarked for the Canadian market and was completely blown away. I awarded it 97.5 points out of 100, the highest I have ever given. It did everything you could possibly ask of it – and a whole lot more

Er hatte diesen besonderen Uigeadail also in Vancouver, Kanada getrunken. Also meinte man erst, dass es sich um eine spezielle Abfüllung für den kanadischen Markt handeln musste. Recherchen von Whisky-Fans in Kanada ergaben, dass der zum Zeitpunkt des Aufenthaltes von Jim Murray verkaufte Batch die Lot-Nummer “L7 325 hh:mm 4 ML” hatte. Später fand man des Weiteren heraus, dass dieser Batch in Kanada (genauer in British Columbia), Finnland, Australien und auch in der Schweiz! verkauft wurde. Ardbeg selbst jedoch liess verlauten, alle Uigeadails würden mit 54.2% abgefüllt und es hätte keine Abfüllung mit 52.3% für Kanada in British Columbia gegeben. Die Konfusion war also perfekt, bis dann Jim Murray sich entschuldigte und sagte, es habe sich ein Typo-Fehler in die Whisky-Bible eingeschlichen und dass auch dieser Top-Uigeadail wie alle anderen auch mit 54.2% gebottled wurde.

Somit blieb als Hinweis also nur die Batch Nr. ”L7 325 hh:mm 4 ML” übrig, um den von Jim Murray in Kanada getasteten Uigeadail zu identifizieren.

Doch warum komme ich jetzt Jahre später mit dieser alten Geschichte? Ganz einfach, ich hatte kürzlich sehr netten Besuch von Raphael, der bei mir eine Flasche Whisky abholte und dabei brachte er liebenswürdigerweise ein Sample dieses famosen Batches mit der Nr. L7 325 20:59 4ML mit!

Und was liegt nun näher, als dieses Sample gegen einen Dram eines “normalen” Uigeadail zu verkosten und selbst zu untersuchen, ob da wirklich ein so grosser Unterschied besteht!

Zur Einschätzung vorab noch einmal meine alten Notes zu einem Uigeadail, den ich schon vor längerem verkostet habe und den ich jetzt wieder im direkten Vergleich zum “Murray-Batch” vor mir habe:

Ardbeg Uigeadail L6 149 16:43 4ML
Duft mächtig nach Zitronenschale, Jod, Meeresbrandung, Seetang, Sherry, Torf und etwas Rauch
Geschmack feurig, Zitronenschale, Torf
Abgang heiss, trocken, torfig, alkoholisch, leichte Bitterkeit
Fazit 91 Punkte

So und jetzt bin ich total gespannt auf den

Ardbeg Uigeadail “Murray Batch” L7 325 20:59 4ML
Die Farbe gibt schon einen ersten Hinweis! Sie geht eindeutig mehr ins Orange als die des Referenz-Uigis.
Duft Wow! Ich könnte in diesem Duft baden! Wobei, um fair zu bleiben, er unterscheidet sich nicht allzu sehr vom Referenz-Uigi, denn dieser ist sehr ähnlich und auch sehr lecker. Der Duft des “Murray-Batch”  ist einfach etwas konzentrierter, süsser und “orangiger”, der Torf ist ein wenig mehr durch die stärkeren Sherry-Noten eingebunden, jedoch auch schön präsent. Ich finde den Duft insgesamt sehr ausgewogen.
Mit Wasser: Mehr Torf, mehr Jod, mehr Teer, aber immer noch etwas süsser und fruchtiger als der Vergleichs-Uigi.
Geschmack Lecker! Im Vergleich zum anderen Uigi wärmer, voller, süsser und fruchtiger (Kumquat), dafür etwas weniger torfig
Abgang warm, torfig, der Referenz-Uigi hat einen leicht bittereren Abgang

Fazit für mich hat der “Murray-Batch” einen höheren Anteil an sherryfassgelagertem Whisky und dieser gibt ihm mehr Fruchtigkeit und Süsse und bindet den Torf etwas mehr ein. Für mich die perfekte Balance. Fast 9 Punkte Unterschied wie Jim Murray ihm zu anderen Uigeadails gibt, sehe ich jedoch nicht, dafür ist auch der Referenz-Uigi viel zu lecker!

Uigeadail “Murray-Batch”: 92-93 Punkte

Vorne das Sample und dahinter der Referenz-Uigeadail

Per heute wurde das Video zum Alligator auf youtube übrigens nur gerade 8417 Mal aufgerufen. Eigentlich erstaunlich wenig.

Vor allem das Ende mit den Maneaters ist ganz lustig, aber verstehen kann man den Typ wirklich nur schwer. Wer also im Kommentar den ganzen Text einstellen mag ist herzlich willkommen!

Die bei James Brown auf der Octomore Farm angepflanzte Gerste mit dem Spitznamen “Affirmation” wurde mit 309 ppm gemälzt. Da frage ich mich, wieviel Torf dafür wohl draufging. Destilliert wurde am 17. Juni 2011, es wird also noch eine Weile dauern, bis wir das Ergebnis auf unseren Gaumen loslassen dürfen.

Um den absehbaren Vorwürfen à la “eindimensionale Torfbombe” den Wind aus den Segeln zu nehmen, wird auf den bereits tollen Geschmack des Spirit Samples hingewiesen:

The nose is extraordinarily creamy, mellow, rich  – almost sweet -  the peat so well integrated,  frankly, it’s scary. There is a richness, a roundness to this that I have not experienced before. It is extraordinary – in every sense of the word: it is out of this world.

Und mit diesem Schlusssatz “Out of this world” folgt dann ein Bild einer Supernova und dem sinngemässen Satz: Das Überbleibsel eines einst strahlenden Sterns, bis er verblasst und aus dem Blickfeld verschwindet. Auf gut deutsch übersetzt: Der Supernova kann einpacken…

Keplers Supernova 1604

Auszug aus Wikipedia:
Die Supernova 1604 (SN1604), auch Keplers Supernova oder Keplers Stern genannt, war eine galaktische Supernova, die in etwa 6.000 Parsec (20.000 Lichtjahre) Entfernung im Sternbild Schlangenträger (Ophiuchus) explodierte. Mit einer scheinbaren Helligkeit von −2,5^m war sie der hellste Stern am Nachthimmel.

Ps. Ein kleines Geplänkel gab es in diesem Zweikampf schon einmal, wie der ardblog hier thematisiert hat.

alban Aber das mit dem Wasser im Whisky ist so eine Sache. Während die Einen mit der Pipette zwei, drei Tropfen ins Glas künstlern, kippen andere mutig dutzende Tropfen aus dem Krug in den Whisky. Jeden so wie er es mag. Mir ist es schon oft passiert, dass ich einen Whisky mit Wasser verdünnte und das Resultat punktgenau meinen Geschmack traf. Aber oh Schreck, beim nächsten Mal brachte ich die so geliebte Mischung einfach nicht mehr hin.

Ich habe mich damit abgefunden, dass jeder verdünnte Whisky anders schmeckt als der davor, bis ich im Internet auf den Begriff „Aräometer“ stiess. Eine Senkwaage zum Bestimmen des Alkoholgehaltes. Gesehen habe ich solche Aräometer schon oft, aber eine Verwendung für den privaten Gebrauch habe ich darin bisher noch nicht gesehen. Aber genau dieses Ding würde doch mein Problem vom „Wie viel Wasser, für wie viel Whisky“ lösen. Und so dachte ich mir: Fertig mit Tröpfchen zählen, ab jetzt wird gemessen!

Also habe ich mir ein Aräometer samt dazugehörendem Messzylinder bestellt und begann zu experimentieren. Als Versuchsobjekt musste ein Bowmore Tempest 10 Jahre alt mit 56% Alkoholgehalt hinhalten. Von den 56% verdünnte ich erst auf 55% und dann je in Einerschritten runter bis auf 45%. Bei 45% wurde der Tempest für meinen Geschmack zu flach und zu wässrig. Was ich aber darüber erlebte war eine faszinierende Reise durch die Aromen und Geschmäcker. Am Besten geschmeckt hat er mir mit 48%. Einziger Nachteil bei dieser Verdünnungsmethode ist, dass man mindestens 150 ml in den Zylinder geben muss, damit das Aräometer auch schwimmt.

Aräometer sind für verschiedene Messbereiche erhältlich (Abbildung = 35-85%)

Durch die Lichtbrechung in der Flüssigkeit erfordert das Ablesen der Skala etwas Übung

Um meine Studien mit Wasser etwas auszudehnen, füllte ich drei Samples des Bowmore Tempest mit 46%, 48% und 50% ab. Ein Feldversuch mit einem ahnungslosen Probanden musste her! Wie durch Zufall meldete sich Tom (mein Chefredaktor des ardblog) bei mir. Da wir beide gerade Zeit hatten, trafen wir uns tags darauf im Pot-Still Pub in Wallisellen.

Unter dem Vorwand, er müsse anhand dreier Samples die Destillerie herausfinden, tischte ich ihm drei Fläschchen auf. Die Informationen dazu waren:

• Alle Proben sind aus derselben Islay-Destillerie
• Die Whiskys sind zwischen 8 und 15 Jahre alt
• Das erste Sample hat den tiefsten Alkoholgehalt

Natürlich gab ich Tom noch Papier und Schreibzeug, um Tasting-Notizen zu machen. Wie es sich gehört, wurde erst mal geschnüffelt, danach getrunken und anschliessend der Abgang genossen. Als er von 46% zu 48% wechselte meinte er: „Der Zweite erinnert mich ziemlich an die erste Probe.“ Ups… da hat er meinen Schwindel doch schon fast aufgedeckt. Denn eigentlich hatte er ja Recht, der Zweite war derselbe wie der Erste, lediglich der Alkoholgehalt variierte. Bei der dritten Probe merkte er aber einen Unterschied, aufgrund seiner Aussagen merkte ich, dass der 50%-ige sein Favorit sein musste.

Als ich ihn aufklärte, dass es sich bei allen drei Proben um einen Bowmore Tempest, lediglich in verschiedenen Verdünnungsgraden handelte, war er erstaunt von dem Resultat. Lustig an dem Ganzen war: Wir hatten einige Minuten vor dem Test noch beide über Bowmore gesprochen. Wir waren beide der Meinung, dass die neuen Abfüllungen zwar besser als diejenigen von vor etwa 5 Jahren, aber auch nicht so gut wie die alten sind (z.B. wie der alte 21-jährige). Also Bowmore insgesamt nicht wirklich unseren Geschmack trifft.

Womit Zweierlei bewiesen ist: Einerseits, das Auge bzw. die vorgefasste Meinung trinkt mit, denn Tom schmeckte insbesondere das dritte Sample sehr gut! Hat man also erst einmal eine Destillerie als weniger gut eingestuft, geht man sicher schon mit Vorurteilen an eine Probe der weniger beliebten Brennerei heran und andererseits, dass das Zugeben von Wasser eine wichtige Rolle spielt.

tom Erst einmal Danke Alban für das gelungene Experiment! Und bevor ich hier meine Verkostungs-Notizen einstelle, möchte ich euch an meinen sorgengeschwängerten Gedanken vor dem Tasting teilhaben lassen:

Als Alban seine Samples vor mir ausbreitete, dachte ich: “Ohlala, das kann ja wieder peinlich werden”, denn ich hatte mich schon einmal bei einer Online-Blinddegustation bis auf die Knochen blamiert! Damals organisierte “hias” (ihn kennt ihr vielleicht von verschiedenen Whisky-Foren) eine “Journey through the Whisky World” organisiert. Blind natürlich. Und nachdem ich die ersten beiden Samples verkostet hatte und bei beiden Proben die Ardbeg-typischen Zitronenschalen und auch Torf ausfindig gemacht hatte und das dritte Sample für mich ein typischer Bruichladdich war, dachte ich: “Aha, der will uns doch versch…” und tippte entgegen dem Titel konsequent bei allen Whiskys auf Islay-Destillerien. Okay, es waren dann tatsächlich Proben aus Österreich und aus aller Herren Länder – nur keine aus Islay!

Doch nun zu den Notes:
1. Sample
Nase: leicht stechend, alkoholisch, schön malzig, warm, leicht nussig
Geschmack: trocken, warme Butter
Abgang: trocken, etwas bitter, relativ kurz

2. Sample
Nase: wieder buttrig, malzig, leicht nussig
Geschmack: weniger trocken als der Erste, wieder warme Butter, wieder malzig
Abgang: auch trocken und etwas bitter, relativ kurz
Insgesamt sehr ähnlich wie der Erste

3. Sample
Nase: Trockenfrüchte, Sherry, schönes Meersalz (sehr lecker, könnte mich reinsetzen in den Duft)
Geschmack: warme Butter, malzig
Abgang: rund, voll

Ihr seht, das dritte Sample bewertete ich komplett anders. Während ich bei den ersten beiden wirklich keinen Unterschied merkte (und dann geht es natürlich gedanklich gleich los im Kopf à la: “Mist, wenn das jetzt zwei komplett verschiedene Abfüllungen sind und du merkst keinen Unterschied, dann hab’ ich mich ja schon wieder blamiert!”) schmeckte mir, insbesondere was den Duft betrifft, der Dritte sehr gut.

Und auf Bowmore bin ich übrigens auch nicht gekommen. Nachdem ich die “Torfdestillen” Ardbeg, Lagavulin, Laphroaig, Caol Ila und Port Ellen ausgeschlossen hatte, schwankte ich zwischen Bruichladdich und Bunnahabhain und tippte schlussendlich auf Bunnahabhain. Auf Bowmore wäre ich nie gekommen! Na ja, im Vergleich zum ersten Blind-Tasting nur knapp daneben

Danke Alban für den gelungenen Versuch und den schönen Feierabend im Pot-Still Pub!